Le merisier ou cerisier sauvage
Parfois dénommé cerisier des bois ou des oiseaux, le merisier (Prunus avium) est une espèce indigène en Europe, en Afrique du nord et en Asie occidentale.
C’est un arbre de 12 à 15m de haut à la cime assez large et arrondie, au tronc élancé et aux branches un peu retombantes. Son écorce brune et rouge à l’aspect rugueux se détache en longues bandes horizontales. Ses branches portent des feuilles ovales et nervurées à bords dentés.
On le rencontre aussi dans les haies champêtres ou les bois de feuillus Il peut vivre jusqu’à 100 ans.
Au printemps, il se couvre d’une floraison blanche abondante et parfumée, très appréciée des abeilles et des pollinisateurs.
Son bois, clair, légèrement rosé et au grain fin, est réputé pour sa chaleur et sa douceur visuelle. Autrefois, il était recherché pour la marqueterie, les instruments de musique, les crosses d’armes ou encore les meubles d’artisans. Aujourd’hui encore, les ébénistes et sculpteurs apprécient le merisier pour sa stabilité et sa patine chaleureuse, qui se bonifie avec le temps.
Détail insolite :
Ses petites cerises sauvages, les merises, sont trop amères pour être consommées telles quelles, mais servaient autrefois à préparer le célèbre kirsch de merises. Les oiseaux, eux, en raffolent et assurent ainsi la reproduction naturelle de l’espèce.
Pour moi, ce bois est d’une douceur et d’une chaleur incomparable à travailler. Avec son grain serré, il est idéal de par sa couleur, son rendu et sa texture pour des sculptures tout en détails et en finesse.
