Le saviez vous?

L’orme a quasiment disparut de notre paysage, décimé par une maladie, la graphiose, véhiculée par un champignon microscopique, propagée d’arbre en arbre par de minuscules coléoptères ou via les racines. La première épidémie apparait dans les années 1920 au nord de l’Europe. Elle atteint l’Amérique du Nord dix ans plus tard, via le commerce transatlantique de bois contaminés. La seconde épidémie beaucoup plus destructrice débute vers 1960. Elle est causée par une nouvelle espèce du champignon beaucoup plus virulente. Les 27 000 ormes de la Ville de Paris disparaissent entre 1970 et 1977. Sur le territoire Français, la perte est supérieure 70 % entre 1975 et 1987.

Aujourd’hui il ne reste que des ormes non matures, puisque le champignon commence son travail de sape lorsque l’arbre à 10 à 15 ans.

Oak wood

The wood has a medium grain, straight grain. The color can range from light brown to yellow brown depending on the variety. It is a species that is easily machined, giving a perfectly smooth and silky surface to the touch. Due to its slow growth, it is a very solid and very hard material. Its resistance to insects and fungi is very important thanks to its high tannin content.

What uses?

In Europe, oak is widely used and cultivated for its wood, cork, bark and acorns (flour). Large planks of oak have been popular since the Middle Ages and were used to make carved interior woodwork in prestigious buildings such as castles, churches, as well as ornate joinery. Oak wood was used in Europe for shipbuilding until the 19th century and was the wood of choice in the construction of the frames of buildings in Europe (including Notre Dame de Paris). Today oak wood is still commonly used in joinery, flooring, and veneer production. The barrels in which red wines, sherry and other spirits such as cognac, scotch or bourbon are aged, are oak barrels. The oak barrels contribute to the vanilla flavor of these spirits. Oak wood chips are used for smoking fish, meat, cheese and other food products. It is of course an exceptional wood for sculpture, with incomparable solidity and a very beautiful finish.

Carved and textured oak sculpture.

Throwback to the exhibition at the Galerie de la Prévôté, Aix en Provence.

In the company of my ceramist colleague Zani, every year we have the privilege of being able to install our works, the time of an enchanted parenthesis, in an extraordinary setting as only this city has. Leaning against the cathedral of Aix, with a direct view of its magnificent cloister, this gallery is a haven of greenery and calm. This year has been more eventful, due to the weather conditions but also due to the filming of a television series on the square in front of the gallery. Failing to open the gallery, it was an opportunity to see how a shoot goes, the incredible logistics that ensue and by the way, Zani was able to be one of the extras.

Le bois de chêne

Le bois présente un grain moyen, un fil droit. La teinte peut aller du brun clair à brun jaune suivant les variétés. C’est une essence qui s’usine facilement, en donnant un état de surface parfaitement lisse et soyeux au toucher.

De par sa pousse lente, c’est un matériau très solide et très dur. Sa résistance aux insectes et aux champignons est très importante grâce à sa forte teneur en tanin.

Quels utilisations?

En Europe, le chêne est très utilisé, et cultivé, pour son bois, son liège, son écorce et ses glands (farine).

Les grandes planches de chêne sont prisées depuis le Moyen Âge et servaient à réaliser des boiseries d’intérieur sculptées de bâtiments prestigieux tels que châteaux, églises, ainsi que des menuiseries ouvragées. Le bois du chêne était utilisé en Europe pour la construction navale jusqu’au XIXe siècle et étaient le bois de prédilection dans la construction des charpentes des bâtiments en Europe (entre autre Notre Dame de Paris).

Aujourd’hui le bois de chêne reste couramment utilisé dans la menuiserie, la parqueterie, et la production de plaquage.

Les tonneaux dans lesquels les vins rouges, xérès et d’autres spiritueux tels que le cognac, le scotch ou le bourbon sont vieillis, sont des fûts de chêne. Les tonneaux de chêne contribuent à la saveur vanillée de ces alcools.

Les copeaux de bois de chêne sont utilisés pour le fumage du poisson, de la viande, du fromage et d’autres produits alimentaires.

C’est bien entendu un bois exceptionnel pour la sculpture, avec une solidité incomparable et une finition très belle.

Sculpture en chêne sculpté et texturé.

J’adore lorsque des personnes me confient leur bois. Dernièrement un client m’a proposé des morceaux de leur érable qu’ils devaient couper car malade. Quel bonheur de découvrir ce qu’il renferme sous son écorce. Ce n’est pas souvent que je travaille le bois vert (non encore sec), car celui-ci a tendance à fendre et se déforme plus facilement. Je me suis laissé guider par le veinage  et le grain du bois. Le résultat m’a vraiment ému.

I love it when people entrust me with their wood. Recently a customer offered me pieces of their maple that they had to cut because they were sick. What a pleasure to discover what it contains under its bark. It’s not often that I work with green wood (not yet dry), because it tends to split and deform more easily. I let myself be guided by the veining and the grain of the wood. The result really moved me.

Cette vague de bois joue avec la lumière, tout en nuances.

This wave of wood plays with the light, all in nuances.

Mise en situation.

Cette sculpture épurée s’élève vers le ciel, défiant les apparences.

This refined sculpture rises towards the sky, defying appearances.

Le bois du tilleul

Le tilleul est arbre au bois tendre qui marque facilement. Son fil est généralement droit et serré. Son grain fin offre un beau rendu final et un toucher soyeux en raison de la présence de cires naturelles. Il est facile à travailler, usiner et poncer. Sa couleur naturelle est blanc crème se teintant ensuite légèrement de rose à la lumière, il est sensible aux chocs.

Quels utilisations?

Traditionnellement c’était le bois le plus utilisé pour la sculpture, on en faisait des sabots légers, des ustensiles de cuisine, des pinceaux plats, des crayons, etc. 
Aujourd’hui, le bois  est toujours utilisé pour la sculpture, le tournage, la fabrication de crayons, on en fait de magnifique placage pour le mobilier.

Pour ma part c’est le bois que je propose aux débutants pour apprendre à sculpter, il est tendre et ne nécessite pas de trop forcer mais reste exigeant. Parfait pour s’entrainer et sortir ses premières pièces.

J’en fait aussi des panneaux muraux très expressifs.